Para manter a capacidade de produção de minério de ferro de alto grau em Pilbara, Austrália Ocidental, a Rio Tinto aprovou recentemente um investimento de US $ 749 milhões para a produção e operação de sua região maior, Tom Price.
As áreas de mineração da Rio Tinto no centro de produção regional de Tom Price incluem a mina Tom Price, projetos WTS fase I e fase II. A Rio Tinto começou a desenvolver o projeto WTS fase II em 2014.
O investimento no projeto WTS fase II promoverá a mineração de depósitos novos e existentes, bem como a construção de um novo triturador e uma esteira transportadora de 13 km de comprimento. O projeto WTS fase II está localizado na área de Pilbara, Austrália Ocidental, 35 km a noroeste da área de mineração de preços baixos. O minério de ferro do projeto será finalmente processado na mina de preço baixo e carregado no sistema ferroviário.
Comparada ao transporte rodoviário, a nova correia transportadora reduzirá as emissões de gases de efeito estufa da área de mineração em 3,5%. A Rio Tinto continuará avaliando os planos de redução de emissões, incluindo a aplicação de energia renovável. Espera-se que o projeto comece a construção no primeiro trimestre de 2020 e inicie a produção em 2021, mas a situação real dependerá do progresso da obtenção da aprovação final do governo. O minério de ferro Brookman de alta qualidade apoiará o principal produto da Rio Tinto, a mina híbrida Pilbara (PB), popular no mercado chinês. O projeto possui um investimento de capital de cerca de US $ 25 por tonelada de capacidade. Esse investimento foi incluído no objetivo orientador da Rio Tinto de investimento em capital de capacidade alternativa em Pilbara de 2020 a 2022.
O investimento também inclui a instalação de um sistema de transporte autônomo para a frota de transporte da mina WTS fase II para permitir o transporte automático sem motorista na mina WTS fase II a partir de 2021. Nos últimos anos, a Rio Tinto implantou sucessivamente o sistema de transporte automático na mineração de Pilbara área, que trouxe benefícios significativos de segurança e custos reduzidos, além de melhorar a produtividade.
É relatado que cerca de 50% dos caminhões de transporte da Rio Tinto serão automatizados até o final deste ano. Ao mesmo tempo, a Rio Tinto também está avaliando a viabilidade de expandir sua frota de veículos de transporte automatizado nos próximos anos.
Chris Salisbury, executivo-chefe do Rio encarregado dos negócios de minério de ferro, disse: "à medida que continuamos a melhorar o desempenho de produção e operação da área de mineração, nossos negócios de minério de ferro continuarão a alcançar margem de lucro líder do setor. O investimento significativo em Tom O centro de produção e operação regional da Price continuará a nos fornecer opções de alta qualidade e baixo custo e estabelecerá uma base sólida para o futuro da mina mista de Pilbara. "
