O que são tubos galvanizados?
Na maior parte da era moderna, tubos de chumbo foram usados na construção de sistemas de encanamento (sim, até mesmo para água potável). Felizmente, finalmente percebemos que os tubos de chumbo são um risco gigante para a segurança pública. Tubos de chumbo estavam fora, precisávamos de um novo material. Ferro e aço eram alternativas perfeitamente boas, exceto por um pequeno obstáculo: o ferro e o aço enferrujam com o tempo.
Entre na galvanização. Ao revestir o ferro e o aço com uma camada protetora de zinco, os canos tinham uma zona tampão contra os elementos. A partir de 1960, esses tubos galvanizados se tornaram o produto básico em residências em todo o mundo. Infelizmente, não era exatamente uma solução perfeita, como você aprenderá em breve.
Problemas com tubos galvanizados
Com o passar do tempo, ficou claro que havia alguns problemas com tubos galvanizados. Embora uma rede recém-instalada de encanamentos de aço galvanizado funcione normalmente sem problemas, após 30 ou 40 anos, alguns problemas começam a surgir:
Acúmulo de ferrugem. Tubos galvanizados são freqüentemente vítimas de corrosão e ferrugem com o tempo. A galvanização não impede a ferrugem, apenas cria uma nova camada no tubo que é exposta primeiro à ferrugem. Mas, com o passar dos anos e décadas, a camada protetora de zinco acaba ficando completamente corroída.
Baixa pressão e vazamentos. Casas com tubos galvanizados podem eventualmente sofrer problemas com a pressão da água e até mesmo vazamentos ou rompimentos de tubos. Vazamentos de tubos geralmente ocorrem nas juntas dos tubos - normalmente atrás de paredes - onde o acúmulo de água e umidade pode passar despercebido por longos períodos de tempo. O que pode significar eventuais danos estruturais, mofo tóxico e reparos caros.
Riscos potenciais para a saúde. A camada de zinco em tubos galvanizados geralmente contém impurezas como chumbo ou outros metais pesados. Testes de laboratório descobriram que tubos galvanizados podem ter até 10 vezes a quantidade de chumbo considerada perigosa pela Agência de Proteção Ambiental. Uma vez que a corrosão se instala, esses contaminantes podem entrar na água potável, o que é um problema que você não quer ter.
Água cor de ferrugem. Uma vez que o interior dos tubos galvanizados tenha sido corroído o suficiente, o ferro pode entrar na água, adquirindo uma cor marrom enferrujada.
Como você pode ver, ter um sistema de encanamento de aço galvanizado é uma espécie de bomba-relógio. E se você mora em uma casa antiga, há uma boa chance de que sua rede de encanamento esteja usando esse material desatualizado. Mas como você pode saber com certeza?
Limpeza de tubos galvanizados
Fazer uma limpeza completa em toda a rede de encanamento provavelmente é muito extenso para um projeto do tipo faça você mesmo. Você pode limpar a parte externa do aço galvanizado usando uma solução de água e sabão em pó ou vinagre branco destilado. Se você se sentir confortável em desligar o cano principal de água, sangrar os canos e remover as juntas dos canos, você pode limpar partes menores da tubulação mergulhando-as em vinagre.
Mas, se você estiver observando um acúmulo de ferrugem e corrosão em toda a rede, sua melhor opção a longo prazo é provavelmente apenas substituir sua rede de encanamento por uma tubulação mais confiável e moderna.
Os tubos galvanizados devem ser substituídos?
A resposta curta é sim. Definitivamente, você deve fazer um upgrade se sua casa for equipada com tubos galvanizados. Substituir seus canos antigos por novos canos de cobre pode ser uma tarefa cara, mas pode economizar muito dinheiro a longo prazo. No entanto, se seus canos parecem estar em bom estado atualmente e você não está pensando em morar em sua casa por várias décadas, você pode ficar bem com apenas uma pequena manutenção.
A primeira coisa que você deve considerar é o dinheiro economizado em reparos futuros. Como sabemos que os tubos galvanizados quebram com o tempo, substituí-los pode reduzir significativamente as chances de vazamentos caros, rompimentos dos tubos e danos causados pela água.
Danos causados pela água que se acumulam com o tempo podem levar a algumas contas de conserto graves. E os pequenos vazamentos não detectados que causam danos invisíveis à água também desperdiçam centenas, até milhares de galões de água todos os anos, custando ainda mais em suas contas de serviços públicos.
